Володя и его отец знали, где спрятано зерно, и отправились в деревню. По дороге их схватили каратели, начали избивать шомполами, рукоятками пистолетов, пытаясь дознаться, где находятся партизаны. Отец и сын молчали. Гитлеровцы застрелили отца. — А этот у меня сейчас заговорит! — заскрежетал зубами офицер и ударил Володю прикладом карабина. Озверев, он бил мальчика до тех пор, пока тот не упал. Гитлеровцы ушли, решив, что он мертв. Его нашли партизаны... После войны Володя Федотов учился в школе. Окончив десятилетку, уехал к брату Михаилу на Гродненщину, начал работать в районной газете. Будучи тяжело больным, часто ездил в колхозы и совхозы, а затем до поздней ночи сидел за рабочим столом, чтобы успеть, сдать очерк в очередной номер. Журналисты щучинской районной газеты, где работал Владимир Федотов, вспоминают, что он всегда был для них образцом партийной принципиальности и высокой требовательности к себе и товарищам. Владимир Федотов написал две повести, обе о войне. Первая из них — «Мертвые остаются живыми» — вышла в свет через несколько дней после скоропостижной кончины автора в феврале 1967 года. Вторая повесть — «Сорок дней» — была завершена им за неделю до смерти. Владимир Федотов прожил всего трид­цать шесть лет, но это была яркая, поистине героическая жизнь. Занесен в списки почетных бойцов батальона белорусских орлят.